Introduction

Aujourd’hui, je vais vous parler du développement sensoriel :
ce que cela regroupe, comment il se manifeste chez le jeune enfant, et pourquoi il est si important dans son développement.

I) Vocabulaire et notions clés vidéos illu

L’enfant découvre le monde à travers ses sens.
Cette découverte se fait progressivement, et toujours par l’intermédiaire de son corps.

Dans le développement sensoriel, on peut retenir trois grandes notions :

Sensation – Perception – Abstraction

• Vécu – Perçu – Conçu

Quelques exemples pour illustrer :

• Je touche de la neige → c’est froid → notion de température
• Je goûte le citron → ça pique → notion d’acidité
• J’entends des pétards → c’est bruyant → notion d’intensité, de volume

La perception, c’est une sensation qui est analysée, reconnue, interprétée et parfois verbalisée.
Avant 3 ans, l’enfant perçoit énormément de choses, mais il n’a pas encore les mots pour les exprimer.

Vers 4–5 ans, il parvient davantage à :

• classer,
• trier,
• nommer,
• différencier,
• et formuler ce qu’il perçoit.

II) Les cinq sens

Le goût

Les principales saveurs sont : amer, sucré, salé et acide.
Elles sont détectées par les papilles gustatives.

Avec l’âge, la perception des goûts diminue.
Le bébé est donc très sensible aux saveurs.

Le goût est étroitement lié à l’odorat : lorsque l’on mâche et avale, l’air est dirigé vers les fosses nasales où se trouvent les cellules olfactives.
Le goût est aussi culturel, influencé par l’environnement dans lequel l’enfant grandit.

L’odorat

L’odorat est un moyen d’identification et de reconnaissance, à la fois des objets et des personnes.
Il constitue un repère important pour l’enfant.

Le nouveau-né reconnaît sa mère grâce à son odeur.
L’enfant perçoit les odeurs avec des nuances et des tonalités bien plus fines que l’adulte.

Chaque odeur peut avoir pour lui un sens particulier.
En grandissant, certaines odeurs peuvent déclencher des images, des souvenirs ou des émotions.

La vue

L’acuité visuelle du nourrisson progresse énormément durant les deux premiers mois de vie.
À la naissance, la vision est encore plus faible que celle de l’adulte.

Dès 4 mois, le bébé perçoit les couleurs comme l’adulte.
La vue est l’un des premiers sens qui permet à l’enfant d’identifier :

• les visages,
• les lieux,
• les espaces dans lesquels il vit,
• et progressivement lui-même.

Le tout-petit est très sensible aux contrastes, notamment le noir et blanc.

L’ouïe

L’ouïe fonctionne en lien étroit avec la vision et joue un rôle essentiel dans la survie de l’organisme.
Elle permet au corps de se préparer à distance aux changements de l’environnement, pour les affronter ou les éviter.

Ce sens se développe dès la vie intra-utérine.
L’enfant est sensible aux bruits de l’environnement dans lequel il vit et commence très tôt à se préparer à s’y adapter.

Le toucher

Tout contact avec un objet peut entraîner trois types de sensations :

• tactiles : pression, vibration,
• thermiques : chaud / froid,
• douloureuses.

Très tôt, l’enfant utilise le toucher comme moyen de relation avec son environnement.
La reconnaissance se fait d’abord par la bouche, puis par la main qui cherche, palpe et touche.

L’enfant engage tout son corps dans ses explorations, avec des gestes encore globaux et peu différenciés.
Les jeux sensori-moteurs permettent progressivement l’indépendance de chaque membre.

Le toucher aide l’enfant à différencier :

• les matériaux,
• les formes,
• les objets du quotidien,

et participe pleinement à la construction de sa compréhension du monde.

Conclusion

Pour conclure, le développement sensoriel est une base essentielle du développement du jeune enfant.
C’est à travers ses sens et son corps qu’il découvre le monde, construit sa compréhension et pose les premières bases de ses apprentissages.